De fleurs en parfums fleuris…

Depuis des millénaires, les bonnes odeurs séduisent les êtres humains : fleurs, plantes, épices,…

Le parfumeur est l’artisan qui transforme ces senteurs naturelles en parfums précieux et rares, aux notes tantôt fleuries, tantôt boisées, tantôt citronnées, tantôt fruitées, tantôt musquées.

En plus des parfums, cet artisan à l’odorat si développé qu’il peut déceler l’odeur d’une seule fleur parmi tant d’autres, dont il connaît tous les secrets et vertus, fabrique aussi des eaux parfumées, des huiles, des poudres et parfois même des savons ou produits de beauté.

Pour créer un parfum agréable, attractif, équilibré et doté d’une "personnalité", le parfumeur compose avec grand art, en mélangeant différentes odeurs et essences :

• fleurs

• plantes aromatiques (thym, romarin, menthe, sauge) ;

• épices (cannelle, vanille, clou de girofle,…) ;

• ambre et musc ;

• résines

• huiles essentielles,

• ..../…

Le parfumeur doit reconnaître énormément d’odeurs différentes : des centaines, voire des milliers !

Autrefois, les parfums servaient à sentir bon et parfumer ses vêtements et accessoires (gants, perruques, mouchoirs,…) ou sa maison, comme aujourd’hui, mais ils étaient aussi utilisés pour masquer, tant bien que mal, certaines mauvaises odeurs.

En effet, il y a quelques siècles, sans eau courante ni confort, l’hygiène était différente d’aujourd’hui. Les parfums occupaient donc une place très importante au quotidien, même si ce sont surtout les nobles, les familles riches et cours royales, et non les paysans, qui y avaient accès, car ils coûtaient très cher et étaient assez rares.

C’est à Grasse, ville célèbre pour sa culture de fleurs et ses procédés de distillation, située dans de sud de la France, que la parfumerie trouve ses origines et s’est développée jusqu’à devenir une référence indéniable, au plan international.

Parmi les principales fleurs servant à fabriquer du parfum, on compte notamment des roses, de la lavande, des violettes, de la fleur d’oranger et du jasmin.

Certaines fleurs doivent être récoltées très rapidement, parfois très tôt le matin, pour que les pétales conservent leur parfum, à la fois si délicat et si intense.

Les outils du parfumeur

• Les alambics : Essentiels, ils servent à extraire les parfums des plantes grâce à des procédés de distillation. Cette dernière consiste à chauffer avec une grande précision certaines plantes pour récupérer leurs huiles parfumées à travers de la vapeur, qui transporte les odeurs puis se condense ;

• Les fioles et flacons sont de petits récipients en verre que le parfumeur remplit et ferme soigneusement ensuite, pour préserver les senteurs volatiles des fleurs ;

• Les balances de précision, indispensables car quelques gouttes seulement, en plus ou en moins, peuvent changer complètement l’odeur finale d’un parfum ;

• Les pipettes et compte-gouttes qui permettent de doser les essences avec soin ;

• Les carnets de formules : Les recettes de parfums sont très souvent secrètes. C’est la raison pour laquelle, le parfumeur note soigneusement les mélanges qu’il a testés et réussis, les bonnes proportions et ses idées abandonnées, car ne correspondant pas à ce qu’il souhaitait obtenir au final.

Grâce aux parfumeurs, les fleurs se transforment en objets de luxe et parfument notre quotidien de mille senteurs.

Bonne journée à toutes et tous !

Le webmaster

Sources et ressources pour aller plus loin…

• "Histoire du parfum" d'Annick Le Guérer - Odile Jacob (2005)

• "Grasse, capitale du parfum" - Ville de Grasse - Éditions du Patrimoine (2010)

• "Le parfum : des origines à nos jours" d'Élisabeth de Feydeau - Larousse (2011)

• "Les métiers du luxe autrefois" - Collectif - Ouest-France (2010)

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Crédits :

• Photo (c) PngTree

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