Le bois : son violon d'Ingres…

Derrière chaque violon, violoncelle, contrebasse, guitare classique, et autrefois , luth et mandoline, se cachent des centaines d’heures d’un travail aussi passionnant que minutieux. Un bon instrument peut demander des semaines, parfois même des mois de fabrication.

"Luthier", qualificatif dérivé du vieil instrument à cordes qui lui est associé, le luth, est le nom donné à l’habile artisan qui fabrique ou répare ces instruments de musique en bois.

Ses objectifs ? Qu’ils soient beaux, solides, résistants, mais surtout capables d’émettre des sons mélodieux, sans aucun désaccord.

Le luthier ne travaille pas comme un "simple" menuisier. En effet, chaque morceau de bois qu’il choisit d’utiliser influencera le son de l’instrument qu’il va confectionner.

Il doit donc sélectionner avec soin :

• l’essence du bois ; (érable, épicéa ou ébène) ;

• son âge ;

• son séchage (le bois doit souvent sécher pendant plusieurs années avant de pouvoir être utilisé) ;

• sa souplesse ;

• et même parfois son veinage.

Les outils du luthier

• Le canif et les petits couteaux : Le luthier travaille avec, notamment, avec ces outils très fins pour sculpter, ajuster, creuser et affiner le bois avec une extrême précision ;

• Le rabot de luthier : Très petit comparé aux rabots ordinaires du charpentier, du menuisier ou de l’ébéniste, il est utilisé pour ajuster les courbes et l’épaisseur du bois servant à confectionner des instruments de musique. Ce travail de rabotage est très important, car il suffit de seulement quelques millimètres pour modifier, voire altérer complètement le son d’un instrument ;

• Les gouges : Le luthier utilise ces petits outils creusés, ressemblant un peu au matériel d’un potier, pour sculpter les parties arrondies des instruments qu’il fabrique, notamment la "table", le "fond" et le "manche" ;

• Les serre-joints servent à maintenir les pièces ensemble pendant le collage. Cet assemblage doit, lui aussi, être extrêmement précis ;

• Le moule est utilisé par le luthier pour construire la forme du violon ou de l’instrument, en veillant à conserver les bonnes proportions, la symétrie et l’équilibre général ;

• Le vernis protège le bois mais influence aussi le son et l’apparence de l’instrument. Il joue donc un rôle très important dans la fabrication d’un violon ou autre instrument à cordes.

Ces étapes de conception sont les plus importantes… mais fabriquer un instrument ne suffit pas!

Le luthier doit aussi régler les cordes, leur tension, le "chevalet" et "l’âme" de chaque instrument fabriqué. D’infimes changements peuvent, en effet, modifier complètement le son. C’est ce qui confère au métier de Luthier quelque chose de magique et d’exceptionnel, en matière d’artisanat : toute la valeur du "sur-mesure" et de l’unicité. Chaque instrument constitue une véritable oeuvre d'art !

En dehors de son travail de création, le luthier travaille souvent en relation étroite avec les musiciens, notamment pour réparer des instruments anciens, des fissures, des cordes, des pièces usées. En effet, un instrument accompagne parfois un musicien pendant toute sa vie et il faut donc en prendre un grand soin.

Certains violons fabriqués il y a plusieurs siècles sont aujourd’hui considérés comme des objets de luxe et valent des fortunes, particulièrement les instruments des grands maîtres italiens, encore joués dans les concerts du monde entier.

Alors disons que le luthier ne crée pas seulement des instruments de musique, il est à l’origine de la musique et nous renvoie aux mots d’Alphonse de Lamartine, poète inspiré qui a écrit : "Objets inanimés, avez-vous donc une âme ?"

Bonne journée à toutes et tous !

Le webmaster

Sources et ressources pour aller plus loin…

• "Le violon d'Antonio Stradivari" de Toby Faber - Payot (2006)

• "L’âme du violon" de Jean Diwo - Flammarion (1991)

• "La lutherie : un art du bois et du son" de Florence Gétreau - CNRS Éditions (2014)

• "Mirecourt, cité des luthiers" - Collectif - Éditions Gérard Louis (2005)

• "Luthiers, de la main à la main" - Catalogue du Musée de Mirecourt (2012)

• "L'Art du luthier" d'Auguste Tolbecque - Maxtor France (2013)

• "Les Secrets de Stradivarius" de Simone Fernando Sacconi - L'Archibaud (1989)

• "Manuel pratique de lutherie" de Roger et Max Millant - L'Archibauc (1970)

• "La fabrication des guitares classiques" de Roy Courtnall - Vial (2015)

• "Les métiers d’art d’autrefois" - Collectif - Fleurus jeunesse (plusieurs rééditions) pour les jeunes lecteurs

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Crédits :

• Photos (c) PngTree

• Illustration conçue avec des logiciels de la suite ADOBE CREATIVE SUITE