Le feuillardier : créateur de bandes de bois

Avant les fils de fer et les matériaux modernes, de nombreux objets étaient maintenus grâce à de longues bandes de bois souples appelées feuillards. Celui qui fabriquait ces bandes de bois s’appelait le feuillardier.

Il travaillait surtout le bois de châtaignier pour fabriquer des cercles de tonneaux, des liens, des attaches, des paniers, des clôtures, parfois des objets agricoles. Son métier demandait force, habileté, une bonne connaissance du bois et beaucoup de patience. Il consistait à couper de longues bandes de bois fines et souples appelées « feuillards ». Ces bandes servaient ensuite à attacher, maintenir et renforcer différents objets.

Le bois utilisé devait être solide, flexible et résistant à l’humidité. C’est pourquoi le feuillardier appréciait particulièrement le châtaignier. En effet, c’est un bois qui répond à toutes ces contraintes mais aussi, se fend facilement. Il est donc idéal pour fabriquer des feuillards.

Avant le métal bon marché, les feuillards étaient indispensables. Utilisés par de nombreux métiers (notamment : tonneliers, agriculteurs, vanniers et transporteurs), ils servaient surtout à maintenir les tonneaux, les paniers, certaines charges, les clôtures ou les fagots.

Le feuillardier travaillait souvent près des bois, des taillis, dans les forêts où poussent des châtaigniers. Dans certaines régions, il vivait même plusieurs semaines dans des cabanes forestières pendant la saison de coupe. Le feuillardier passait ainsi beaucoup de temps dans le froid, l’humidité ou la chaleur des forêts. Son travail demandait donc, par tous les temps, une grande endurance pour couper, porter et fendre le bois.

Les outils du feuillardier :

• La hache, servant à couper et préparer les troncs de bois ;

• Le couteau à fendre le bois dans le sens des fibres pour obtenir de longues bandes souples;

• Le chevalet de travail en bois, permettant de maintenir les pièces pendant le façonnage ;

• La plane servant à affiner, lisser et assouplir les feuillards ;

• Les liens et cordages, pour maintenir les bottes de feuillards pendant le transport.

Le métier de feuillardier existe depuis des siècles. Mais aujourd’hui, notamment en raison de l’arrivée du métal industriel, du plastique permettant de confectionner des attaches solides et bon marché, ce métier est devenu très rare.

Bonne journée à toutes et tous !

Le webmaster

Sources et ressources pour aller plus loin...

• Les métiers de la forêt autrefois de Bernard Briais - De Borée (2011)

• Le châtaignier et les savoir-faire ruraux - Musée des Arts et Traditions Populaires - Publications patrimoniales.

• Artisans du bois et métiers oubliés - collectif - Ouest-France (2010)

• Le monde rural traditionnel de Georges-Henri Rivière - Plon (1975)

• Les métiers d’autrefois - collectif - Fleurus jeunesse (plusieurs rééditions), parfait pour les familles et les enfants.

Crédits photos :

Illustration conçue avec des logiciels de la suite ADOBE CREATIVE SUITE