Laver, rincer et sécher le linge au temps des lavendières?

Autrefois, laver le linge prenait beaucoup de temps pour les femmes se rendant au lavoir. Et plusieurs étapes étaient nécessaires, souvent fastidieuses, notamment l'hiver lorsque l'eau était très froide, voire gelée :

• Trempage : avant de frotter le linge, celui-ci était trempé dans l'eau froide ou tiède pour assouplir les fibres et commencer à déloger la saleté. Ce trempage pouvait durer plusieurs heures, voire une nuit entière pour les tissus très sales ;

• Savonnage : les lavandières frottaient vigoureusement le linge avec du savon de Marseille, en insistant sur les taches et parties les plus sales. Le savon était appliqué directement sur le tissu, puis frotté sur la planche à laver ou battu avec le battoir ;

• "Boulange" (ou "Bouillissage") : pour les textiles blancs, comme les draps ou chemises, un processus de bouillissage dans la lessiveuse était souvent nécessaire. Le linge était plongé dans une grande quantité d'eau avec du savon ou de la cendre, puis bouilli pour éliminer les taches tenaces et désinfecter le tissu. Cette opération était particulièrement importante pour le linge de maison, afin de tuer les germes et parasites ;

• Rinçage : après le lavage et le bouillissage, le linge devait être soigneusement rincé pour éliminer tout résidu de savon ou de cendre. Ce rinçage se faisait à grande eau, généralement dans la rivière ou dans un bac à lavoir, où le linge était battu et retourné plusieurs fois pour s'assurer qu'il ne restait plus de produit lavant ;

• Essorage : l'essorage était une tâche physique pénible, surtout pour les grandes pièces de linge comme les draps ! Le linge était tordu à la main ou battu pour éliminer un maximum d'eau avant d'être transporté pour le séchage ;

• Séchage : le linge était étendu sur des cordes à linge, des haies, ou des prairies pour sécher à l'air libre. Les grandes pièces, comme les draps, étaient souvent suspendues aux branches des arbres ou étalées sur l'herbe. Le séchage pouvait prendre plusieurs heures, voire toute une journée, en fonction des conditions météorologiques.

• Repassage : une fois sec, le linge était ramené à la maison où il était repassé. Les fers à repasser de l'époque étaient des fers à braise ou des fers en fonte, chauffés directement sur le feu. Le repassage était particulièrement important pour les draps, les chemises, et autres vêtements qui devaient être lisses et sans plis ;

• Pliage et rangement : enfin, le linge était plié et rangé soigneusement dans les armoires ou les coffres à linge, prêt à être utilisé.

Nous avons donc bien de la chance aujourd'hui !

Bonne visite à toutes et tous !

Le webmaster

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Photo de Willi Heidelbach pour Pixabay